潮州和汕头是广东省潮汕地区两个不同的城市，汕头、潮州和揭阳三市合称为潮汕地区。

首先两个城市的地理位置不同：潮州位于广东省最东端，处于韩江中下游。东与福建省的诏安县、平和县相接，西与揭阳市的揭东区接壤，北接触梅州市的丰顺县、大埔县交界，南通汕头市和澄海区，并濒临南海，是著名侨乡。

而汕头则位于广东省东部，韩江三角洲南端，北接潮州市，西邻揭阳市，东南濒临南海，是改革开放的第一批经济特区。

其次是两地的方言不同。潮州的方言分为潮州话和客家语，其中潮州话又称潮汕话，属于汉语方言八大语系之一的闽语系，而客家语又叫饶平腔，是潮州饶平县经常所用的地方方言。汕头的方言则是韩江小片汕头话。

其三是呈现的文化也不同，潮州偏内陆一点，所呈现出来的韵味就会偏历史感！例如潮州《开元寺》，《韩文公祠》（以大文豪韩愈为纪念），《古城墙》等！而汕头则是因为地理位置和经济特区，所以都市气息就会浓烈一点。